Alex McDowell – El diseño es un cuchillo afilado
Descubre la obra de Alex McDowell, reputado diseñador que ha colaborado con David Fincher, Steven Spielberg y Terry Gilliam. Entre sus películas destacan “Miedo y asco en Las Vegas”, “El hombre de acero”, “Watchmen”, “Charlie y la fábrica de chocolate”, “El club de la pelea” y “Minority Report”.
Alex McDowell es un diseñador renombrado con 30 años de experiencia, conocido por sus colaboraciones con directores como David Fincher, Steven Spielberg y Terry Gilliam. Sus películas notables incluyen “Fear and Loathing in Las Vegas”, “Man of Steel”, “Watchmen”, “Charlie y la Fábrica de Chocolate”, “El Club de la Pelea” y “Minority Report”.
Es la fuerza creativa detrás de Experimental Design, director del World Building Institute y del USC World Building Media Lab, y profesor en la Escuela de Artes Cinematográficas de USC. McDowell se especializa en usar el diseño y la narrativa para crear nuevos lenguajes visuales y transformar ideas complejas en narrativas coherentes, temas que fueron cubiertos durante su charla en nuestro formato Design Probes, de la cual se pueden encontrar extractos aquí.
McDowell argumenta que el diseño, cuando se alía con la narrativa, puede romper los silos obsoletos de diversas industrias y crear un lenguaje común para navegar la complejidad. Citando al filósofo Yuval Noah Harari, el ponente destaca la actual falta de narrativas cohesivas en un mundo que cambia rápidamente. Históricamente, la narrativa transmitió conocimientos complejos a través de generaciones, asegurando la supervivencia y continuidad. Sin embargo, la llegada de la imprenta cambió la narrativa a un modelo lineal y centrado en el autor, lo que limitó la esencia colaborativa de las tradiciones orales. Contrastando esto con el jazz, donde la colaboración crea resultados evolutivos y sofisticados, McDowell aboga por la construcción de mundos a través de la narrativa colaborativa. Este enfoque, sugiere, puede generar soluciones más matizadas para los problemas modernos, enfatizando la importancia de la creación colectiva y el diseño generativo en la comprensión y abordaje de las complejidades de la era actual.
La película “Minority Report”, dirigida por Steven Spielberg, presentó un enfoque sin precedentes en la industria cinematográfica al comenzar sin un guion. Spielberg eligió priorizar la construcción de mundos sobre una narrativa predeterminada, creando una sociedad futura detallada ambientada en Washington DC, 50 años adelante. Este método innovador involucró desarrollar el mundo de la película a partir de un concepto breve, resultando en un proceso dinámico y simbiótico donde el ambiente y la narrativa evolucionaron juntos. Este proceso colaborativo e iterativo permitió la incorporación de investigaciones de vanguardia de varios campos, incluyendo tecnología y planificación urbana, llevando a elementos revolucionarios como la secuencia de persecución de autos verticales. El desarrollo de la película demostró cómo la construcción detallada de mundos podría impulsar la narrativa y fomentar la innovación, con numerosas ideas de la película influenciando más tarde a tecnologías del mundo real.
Los ingenieros civiles también deben adoptar innovaciones y tecnologías interdisciplinarias para dar forma a las ciudades del mañana. Este enfoque de vanguardia implica imaginar futuros espacios urbanos y llevar esas ideas al presente para informar prácticas actuales. Un proyecto significativo, inspirado por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, creó un espacio de juego interactivo e inmersivo llamado Meta City. Esta ciudad ficticia, pero basada en datos, proyectada de 50 a 70 años en el futuro, desafió a los ingenieros a repensar el desarrollo urbano, considerando aspectos desde el cambio climático hasta la gestión de recursos. Este proyecto, ahora utilizado en más de 50 escuelas de EE. UU., sirve como herramienta de ideación, alentando a los ingenieros a visualizar posibilidades radicales como ciudades flotantes y agricultura vertical autosuficiente. Al integrar la narrativa y los medios, este enfoque redefine la narrativa de la educación en ingeniería, enfatizando la complejidad y creatividad necesarias para diseñar las ciudades del futuro.
Construir una narrativa para un mundo ficticio es completamente diferente de hacerlo para el mundo real, para lo cual los diseñadores usan su imaginación pero realizan extensas investigaciones, salen al campo, invierten en la recopilación de datos, todo para asegurarse de que lo que están construyendo anticipa futuros cambios en términos de materiales, ambiente, tecnologías, etc.
Cuando se trata de imaginar mundos alternativos ficticios, McDowell usa el ejemplo de “Man of Steel”, en el que desarrolló un lenguaje ficticio basado en la historia de 200,000 años de Crypton. Según él, ese lenguaje debía reflejar una filosofía, una lógica detrás de su desarrollo y reglas que el diseñador tenía que construir desde cero para ese mundo específico. Para responder a la pregunta inicial, sería fácil suponer que el proceso de creación para este tipo de producto es 100% imaginación, sin embargo, McDowell mismo admite que su experiencia le ha enseñado que una base lógica es lo que hará que un mundo ficticio sea verdaderamente convincente.
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